Как "облака" меняют парадигму ведения бизнеса

Облачные вычисления – это лишь очередной шаг в эволюции технологий, и при этом – целая революция в ведении бизнеса. По крайней мере, так считают многие апологеты облачных вычислений, делающие акцент именно на бизнес-преимуществах облачной концепции, а не на ее технологической новизне.
Выгода облачных вычислений для бизнеса – не просто выдумка маркетологов. Сегодня уже накоплено достаточно практических примеров, когда облака действительно принесли реальную экономию.

CAPEX переходят в OPEX

Классический бизнес-аргумент в пользу облаков – это преобразование капитальных затрат в операционные (CAPEX в OPEX). Речь идет о том, что у бизнеса больше нет необходимости инвестировать в собственные дата-центры и размещаемое в них оборудование. Вместо этого достаточно арендовать необходимые ресурсы у специализированного поставщика и платить арендную плату за те мощности, которые реально используются.

Экономия страховой группы МСК за счет перевода электронной почты и контент-фильтра на SaaS  

Источник: МСК, 2011

Одновременно с этим снижаются риски, связанные с невозможностью полностью предсказать исход ИТ-проектов: если проект окажется неуспешным, достаточно будет просто вернуть арендованные мощности поставщику. Риск остаться у разбитого корыта ненужных вычислительных мощностей полностью уходит в прошлое.

Операционные затраты снижаются

Преобразование CAPEX в OPEX – самая простая, но не самая точная метафора. В действительности грамотно внедренные облака могут позволить не только снизить стоимость капитальных затрат, но и сократить непрофильные операционные расходы: вместе с отказом от собственных дата-центров компания избавляется и от затрат, связанных с их текущим обслуживанием.

Экономия за счет масштаба: сопоставление крупных и средних ЦОД

Источник: UC Berkeley, 2009

Ресурсы выделяются мгновенно

По мнению старшего вице-президента IDC Франка Генса, сегодня компании внедряют облака не столько из-за экономии, сколько из-за удобства – хотя об экономических преимуществах облаков все прекрасно осведомлены. ИТ-операции, которые в условиях традиционных дата-центров могут отнимать дни и недели, благодаря облакам удается свести к считанным минутам. Например, в компании появляется необходимость ввести в эксплуатацию несколько новых серверов для пилотного проекта. Раньше для этого нужно было пройти внутреннее согласование, закупить оборудование и установить его в дата-центре, на что требовались недели и месяцы времени. С облачными вычислениями разработчики могут просто активировать необходимое количество виртуальных серверов и приступить к работе немедленно.
«Выделение ресурсов по традиционной модели, особенно через тендерные процедуры, может занять „почти вечность“, – считает Алексей Широких, вице-президент „Газпромбанка“. Облачные технологии позволяют не только ускорить этот процесс, но и добиться большей прозрачности использовании выделенных ресурсов. „Есть контроль, и есть понимание, где, что, кто и когда использует“, – говорит он.

Ресурсоемкие приложения становятся массовыми

До появления облаков ресурсоемкие приложения были доступны, в основном, крупным компаниям, которые могут позволить себе закупить и поддерживать необходимое количество высокопроизводительного оборудования.

Оцифровка 17481 страниц за 24 часа

В 2008 году инженер издания Washington Post Питер Харкинс (Peter Harkins) с помощью сервиса Amazon EC2 оцифровал и выложил в формате, пригодном для автоматизированного поиска, 17481 страниц делового расписания Хилари Клинтон за два президентских срока ее супруга. Арендовав 200 образов виртуальных машин EC2, Питер Харкинс смог свести время оцифровки одной страницы к 30 секундам и справиться с задачей в течение 24 часов. Вся операция обошлась Питеру Харкинсу в 145 долл. 

Но с появлением облаков даже малые фирмы могут позволить себе ресурсоемкие вычислительные задачи. Разумеется, это не так существенно, когда речь идет о корпоративном веб-сайте, но если говорить о системах бизнес-аналитики, требующих обработки по-настоящему больших массивов данных, то коммерческие перспективы облачных вычислений начинают восприниматься намного серьезнее. Кроме того, облака позволяют „демократизировать“ обработку больших массивов видео и другой мультимедийной информации, для которой теперь необязательно обзаводиться собственными системами хранения данных и вычислительными мощностями.

Снимаются препятствия для творчества разработчиков

Хотя облачные вычисления – это скорее коммерческая, чем техническая парадигма, больше всего энтузиазма по их поводу сегодня испытывают именно программисты. Дело не в том, что облака предоставляют им какие-то принципиально новые возможности, а в том, что они позволяют избавиться от массы рутинных операций, которые в прошлом отъедали большое количество времени и создавали множество проблем. Так, например, каждый разработчик знает, сколько трудностей может породить миграция приложения с опытной площадки на производственную: изменение конфигурационных параметров, различия в версиях ПО и разные модели используемого оборудования могут вызвать непредсказуемые ошибки, исправление которых может существенно отразиться на сроках сдачи проекта. В условиях облаков конфигурация виртуальных машин при разработке и промышленной эксплуатации полностью идентична, и это позволяет исключить проблемы, связанные с различиями в аппаратном и программном обеспечении. Освободившись от решения непрофильных задач, разработчики могут сосредоточить внимание на решении творческих задач, что позволит компании быстрее и с меньшими ресурсами создавать более качественные приложения.

Облака – база для новых классов приложений

Было бы большой ошибкой полагать, что облачные вычисления – это только источник колоссальной финансовой экономии. На самом деле облака скорее всего приведут к росту ИТ-затрат, однако это произойдет не по причине дороговизны, а напротив – по причине дешевизны и доступности облачных вычислений. Об этом говорит исследователь MIT Эндрю Макэфи, опирающийся на идеи английского ученого XIX в. Уильяма Стэнли Джевонса. В своей работе „Угольный вопрос“ Джевонс показал, как рост энергоэффективности приводит к увеличению совокупного потребления энергии: энергия становится доступнее и начинает использоваться там, где раньше ее применение казалось невыгодным. Точно так же и облачные вычисления могут привести к появлению новых ИТ-задач, которые в условиях традиционной модели эксплуатации вычислительных ресурсов были бы слишком сложными и дорогими.

Егор Гребнев / CNews

20.04.2011